Paul Tasner remonta las raíces de su negocio, PulpWorks, a lo aprendido en la empresa de productos de limpieza natural Method. Después de décadas como ejecutivo de operaciones en el mundo corporativo, incluidos 15 años en Clorox, Paul Tasner se pasó a Method en sus últimos 50 años y se sumergió en el espíritu de la sostenibilidad. Cuando la recesión llegó, desafortunadamente, se quedó sin trabajo. (Recuerda, quedarte sin trabajo puede ser la mejor noticia, conoce por qué)
Era 2009. Tasner, entonces de 64 años, nunca había estado voluntariamente sin trabajo. “Sabía que no tenía muchas posibilidades de ser contratado en algún lugar”, dice Tasner. “Pero mis hijos habían crecido. Fue un mejor momento para nosotros financieramente. Me dio una excusa para emprender un negocio”.
Un amigo de Tasner había abandonado Method para fabricar envases hechos de materiales compostables en China. El amigo le pidió a Tasner que representara el negocio en América del Norte, pero no aceptó. Sin embargo, a Tasner le gustaba el negocio: “empleos verdes, fabricación ecológica. ¿Qué podría ser mejor?. Tasner habló con su amigo y le pidió “permiso” para comenzar su propia versión en los Estados Unidos. “Supongo que no puedo detenerte si eso es lo que quieres”, le dijo su amigo.
Desde el primer momento, Tasner soñó en grande. Él planeó remodelar una fábrica en un vecindario y buscó a un arquitecto con experiencia en fabricación ecológica para que le ayudara. Encontró a Elena Olivari, entonces de unos 40 años. Los dos se hicieron socios y partieron en una búsqueda de financiación. “Nos encontramos con mucha gente e hicimos muchos lanzamientos”, dice Tasner. “Teníamos un montón de interesados, pero nadie sacó su billetera”. Aunque la mayoría de los inversores fueron cordiales, dice Tasner, uno “básicamente me dijo que era demasiado viejo para emprender un negocio y debería estar practicando mi juego de golf”.
Después de un año, Tasner y Olivari abandonaron la búsqueda de dinero y optaron por una tercerización más económica. Contrataron a fabricantes en China (incluido el amigo de Tasner), Egipto e India, así como a los EE. UU.
El producto que diseñaron, llamado Karta-Pack, es un reemplazo sin plástico para los blisters. Se compone de un trozo de cartón en la parte delantera y pulpa de madera moldeada en la parte posterior, con una cavidad donde reposa el artículo que se vende. Cada paquete está diseñado a medida para el cliente corporativo. Groupon, por ejemplo, contrató a PulpWorks para crear un paquete para sus kits para nuevos miembros, que incluyen un iPad y un soporte. Otros clientes son LeapFrog; EO Products, que fabrica aceites esenciales; y Light & Motion, un fabricante de luces de bicicleta de alta gama. PulpWorks también ha realizado algunos trabajos internacionales, como el embalaje de medidores de gas para una empresa en Túnez.
Tasner atribuye el éxito de PulpWorks (la compañía gana más de 1 millón de dólares al año y es rentable) a sus décadas de experiencia como gerente de cadena de suministro comprándole a empresarios como él. “He tratado de comportarme como una persona que hubiera querido conocer cuando estaba sentado al otro lado de ese escritorio”, dice. “En algunos casos, me dijeron que aprecian que yo supiera cuál era su situcación”. Además, su gran red profesional ha producido numerosas presentaciones; y ha hecho negocios con antiguos empleadores, incluido Clorox. “Muchas de las personas con las que nos conectamos son parte de mi pasado”, dice Tasner. “No me puedo imaginar a estas personas que son comerciantes de bonos toda su vida y luego se convierten en carpinteros. Eso es increíble para mí”.
Tasner dice que crear un negocio ecológico lo ha convertido, en su séptima década, no solo en un emprendedor sino también en un idealista. “Estamos reemplazando un paquete de plástico que muy probablemente será un vertedero con un paquete biodegradable que no dejará manchas en la tierra”, dice. “Eso realmente me importa ahora”. Su carrera inesperada también ha ganado el respeto de amigos y familiares. “Mi nieta quiere que hable con su tropa de Girl Scouts sobre el embalaje ecológico”, dice Tasner. “Me sentí halagado.”
El emprendimiento no discrimina. Deja las excusas
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